พบงูเหลือมแคระยาวฟุตในป่าอเมซอนของเอกวาดอร์

นักวิทยาศาสตร์ระบุงูเหลือมแคระสายพันธุ์ใหม่ขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ในป่าแอมะซอนของเอกวาดอร์ที่แม้แต่คนเกลียดงูก็ยังหลงรัก สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กเหล่านี้มีความยาวเพียงหนึ่งฟุตอเล็กซ์ เบนท์ลีย์ ผู้ประสานงานการวิจัยของสถานีสนาม Sumak Kawsay In Situ เชิงเขาด้านตะวันออกของเทือกเขาแอนดีส บังเอิญเจองูตัวเล็กขดตัวอยู่ในผืนป่าเมฆ ซึ่งเป็นป่าดงดิบที่มีเมฆกรองผ่านยอดไม้เขาส่งรูปถ่ายของงูไปให้เพื่อนร่วมงาน ซึ่งรวมถึง Omar Entiuspe-Neto นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่ Federal 

University of Rio Grande do Sul และ Butantan Institute ในบราซิล

‘แตกต่างอย่างสิ้นเชิง’

Entiuspe-Neto ผู้เขียนบทความที่อธิบายถึงสปีชีส์นี้ในEuropean Journal of Taxonomyกล่าว ว่า “เรารู้สึกประหลาดใจทันที เพราะมันไม่ควรอยู่ที่นั่น”

เช่นเดียวกับงูเหลือมแคระเพื่อนของมัน T. cacuangoae มีความเกี่ยวข้องอย่างห่างเหินกับงูเหลือมตัวใหญ่

เช่นเดียวกับงูเหลือมแคระเพื่อนของมัน T. cacuangoae มีความเกี่ยวข้องอย่างห่างเหินกับงูเหลือมตัวใหญ่

ดานิโล เมดินา

มีการระบุงูเหลือมแคระตัวอื่น ๆ ที่อื่นในอเมริกาใต้และเวสต์อินดีส แต่ไม่เคยพบใครเลยในภูมิภาคที่ Bentley พบเห็นงูเหลือมตัวนี้ ไม้ขีดไฟที่ใกล้เคียงที่สุดในเอกวาดอร์อาศัยอยู่ทางตะวันตกของเทือกเขาแอนดีส และจากข้อมูลของ Entiuspe-Neto มันดู “แตกต่างอย่างสิ้นเชิง” จากตัวอย่างในภาพถ่ายของ Bentley

แม้ว่างูจะไม่ตรงกับงูเหลือมแคระสายพันธุ์ใด ๆ ที่รู้จัก แต่ก็มีหลายอย่างที่เหมือนกันกับตัวอย่างใน

พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาติเอกวาดอร์ที่รวบรวมไว้เมื่อหลายปีก่อน

Entiuspe-Neto กล่าวว่า “เรามักจะกลัวที่จะอธิบายสายพันธุ์ใหม่โดยอิงจากเพียงชนิดเดียว เพราะมีโอกาสที่อาจมีความแตกต่างบางอย่าง” Entiuspe-Neto กล่าว “เมื่อเราได้ตัวอย่างทั้งสองนี้แล้ว เราค่อนข้างแน่ใจว่ามันเป็นสายพันธุ์ใหม่”

เมื่อถูกคุกคาม งูเหลือมแคระชนิดนี้จะขดตัวเป็นลูกบอลและมีเลือดไหลออกจากตา

เมื่อถูกคุกคาม งูเหลือมแคระชนิดนี้จะขดตัวเป็นลูกบอลและมีเลือดไหลออกจากตา

ดานิโล เมดินา

เมื่อเปรียบเทียบทั้งลักษณะทางกายภาพและลำดับพันธุกรรมของงูลึกลับกับสายพันธุ์ที่รู้จัก นักวิจัยระบุว่าพวกเขาพบสัตว์ชนิดใหม่สำหรับวิทยาศาสตร์ พวกเขาตั้งชื่อมันว่า Tropidophis cacuangoae เพื่อเป็นเกียรติแก่Dolores Cacuangoนักกิจกรรมชนพื้นเมืองที่ปกป้องสิทธิสตรีและก่อตั้งโรงเรียนสองภาษาแห่งแรกในเอกวาดอร์ที่มีบทเรียนเป็นภาษาสเปนและภาษาพื้นเมือง Quechua

ลูกพี่ลูกน้องงูเหลือม

เช่นเดียวกับงูเหลือมแคระตัวอื่นๆ T. cacuangoae มีความเกี่ยวข้องอย่างห่างเหินกับงูเหลือมตัวใหญ่ แต่มีลักษณะสำคัญที่เหมือนกัน

พวกมันทั้งสองมีร่างกายที่หนา และโครงกระดูกของพวกมันมีกระดูกสะโพกที่หลงเหลืออยู่ ซึ่งเป็นโบราณวัตถุของบรรพบุรุษที่มีขาในสมัยโบราณของงู และแทนที่จะติดอาวุธด้วยพิษ พวกมันบีบเหยื่อจนตายปิดกั้นการไหลเวียนของเลือด และทำให้หัวใจหยุดเต้น

การฟื้นฟูชีวิตของ Najash rionegrina ผ่านเนินทรายของภูมิประเทศของทะเลทราย Kokorkom ที่ขยายไปทั่ว Ro Negro (Patagonia ตอนเหนือ) ประเทศอาร์เจนตินาในช่วงปลายยุคครีเทเชียส (100 ล้านปีก่อน)  งูถูกพันรอบด้วยขาหลังของมันบนซากกระดูกกรามของไดโนเสาร์ชาร์คาโรดอนโตซอรัสขนาดเล็ก ขณะที่เทโรพอดอีกตัวหนึ่งสะท้อนอยู่ในตาของมัน  ไดโนเสาร์ซอโรพอดส์เดินผ่านทะเลทรายทางด้านหลัง

งูมีขาหลังเมื่อ 70 ล้านปีก่อนเสียมันไป ฟอสซิลใหม่เผย

ในขณะที่งูเหลือมยาว 10 ฟุตไล่ตามสัตว์ที่ใหญ่พอๆ กับหมูป่า งูเหลือมแคระมีอาหารที่ส่วนใหญ่ประกอบด้วยจิ้งจกขนาดเล็ก และเนื่องจากพวกมันไม่มีขนาดที่ด้านข้างเหมือนงูเหลือมตัวจริง งูเหลือมแคระจึงได้พัฒนากลไกการป้องกันที่แปลกประหลาด: เมื่อถูกคุกคาม พวกมันขดตัวเป็นลูกบอลและมีเลือดไหลออกจากตา

พฤติกรรมนี้ซึ่งเห็นได้ในกิ้งก่ามีเขา อาจดูน่ากลัวมากกว่าคุกคาม แต่ Entiuspe-Neto สงสัยว่าพฤติกรรมนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มดาวแห่งความตายที่ใหญ่กว่าซึ่งพบได้ทั่วอาณาจักรสัตว์

“ผู้ล่าส่วนใหญ่มักจะกินเหยื่อที่มีชีวิต” เขากล่าว หากผู้ล่าเช่นนกอินทรีเห็นงูเหลือมแคระขดตัวและมีเลือดไหลออกจากตา “ผู้ล่ามักจะคิดว่างูอาจป่วยหรือกำลังจะตาย ดังนั้นมันจะไม่กินมัน” เพื่อหลีกเลี่ยงการจับอะไรก็ตาม ทำให้ดูเหมือนงูป่วย

รางวัล ROLEX AWARDS FOR ENTERPRISE, ERIKA CUELLAR, BOLIVIA, 2012 LAUREATE Erika Cuéllar (ในภาพ) เชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะอนุรักษ์ Gran Chaco โดยไม่เกี่ยวข้องกับชุมชนท้องถิ่น  Gran Chaco ใกล้เมืองซานโฮเซ  ซานโฮเซ โบลิเวีย 2012 RAE12EC_01-156R ¦ ©Rolex Awards/Thierry Grobet

‘คนพื้นเมืองมีความรู้’: Erika Cuéllar นักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์เกี่ยวกับการฟื้นฟูโลก

อย่างไรก็ตาม งูเหลือมแคระเผชิญกับภัยคุกคามที่ใหญ่กว่าผู้ล่า: สายพันธุ์ใหม่ที่ระบุอาจใกล้สูญพันธุ์แล้วเนื่องจากการสูญเสียที่อยู่อาศัย “มันมีช่วงที่ค่อนข้างเล็ก” Entiuspe-Neto กล่าว “ในขณะที่มันยังคง

Credit: verkhola.com petermazza.com animalprintsbyshaw.com dunhillorlando.com everythinginthegardensrosie.com hotelfloraslovenskyraj.com collinsforcolorado.com bloodorchid.net gremarimage.com theworldofhillaryclinton.net