ความท้าทายในการคาดการณ์ว่าผู้คนจะไปที่ไหนเพื่อหนีน้ำท่วม ไฟป่า และภัยแล้งพายุเฮอริเคนมาเรียแผดเสียงทั่วเปอร์โตริโกเมื่อปลายเดือนกันยายน 2560 พายุสร้างความเสียหายประมาณ 90 พันล้านดอลลาร์ทำลายโครงข่ายไฟฟ้า ( SN: 2/15/20 หน้า 22 ) และทำให้ชาวเกาะมากกว่าครึ่งไม่มีการดื่มอย่างปลอดภัย น้ำ.
Dachiramarie Vila ระลึกถึงกลิ่นของน้ำมันเบนซินจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ทำให้อากาศหายใจไม่ออก
“กลิ่นมีอยู่ทุกที่” วิลา แม่ลูกสองวัย 33 ปี กล่าวผ่านนักแปล “เรารู้สึกว่าเรากำลังหายใจก๊าซเหล่านั้นทั้งหมดทั้งกลางวันและกลางคืน”
พายุทำให้บ้านไม้ของวิลาราบเรียบ ส่งผลให้ครอบครัวของเธอต้องย้ายไปอยู่บ้านพ่อแม่ของเธอ ซึ่งก็ได้รับความเสียหายเช่นกัน จากนั้นลูกชายวัย 13 ปีของวิลาก็เริ่มฉี่เป็นเลือด เธอกล่าว ซึ่งอาจเกิดจากการดื่มน้ำที่ปนเปื้อน มีความช่วยเหลือทางการแพทย์เพียงเล็กน้อย
Maritza Garcia Vila แม่ของ Vila ด้วยความสิ้นหวังจึงเดินทางสูงขึ้นไปบนภูเขาเพื่อค้นหาเสาสัญญาณโทรศัพท์เคลื่อนที่ที่ใช้งานได้ เนื่องจากพายุได้พัดถล่มหอคอยของเกาะไปแล้ว 95 เปอร์เซ็นต์ จากนั้นเธอก็โทรหาอานา ครูซ
ครูซเป็นผู้ประสานงานของสำนักงานความช่วยเหลือในท้องถิ่นของสเปนหรือ HOLA ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรัฐบาลเมืองออร์ลันโด รัฐฟลอริดาHOLA ได้ช่วยผู้มาใหม่ในเมืองหางานทำ ที่อยู่อาศัย และการดูแลสุขภาพมาตั้งแต่ปี 2547
แต่ภายในสิ้นปี 2560 HOLA และ Orlando ต้องเผชิญกับงานที่น่ากลัว พายุเฮอริเคนเออร์มาได้ท่วมเมืองชายฝั่งหลายแห่งของฟลอริดาในช่วงต้นเดือนกันยายน และสองสัปดาห์ต่อมา มาเรียก็พัดถล่มเปอร์โตริโก พายุทั้งสองนี้ได้ส่งผู้อพยพมากถึง 250,000 คน รวมทั้งวิลาและครอบครัวของเธอ เข้าไปในพื้นที่แคบของฟลอริดา
“เราไม่ทันระวัง”
คริส คาสโตร ที่ปรึกษาอาวุโสของบัดดี้ ไดเออร์ นายกเทศมนตรีเมืองออร์แลนโดกล่าว ผู้อพยพจากสภาพอากาศในปี 2560 นั้นทำให้ผู้จัดการเมืองมองเห็นอนาคตที่พวกเขาต้องเตรียมพร้อม
ออร์แลนโดกำลังเตรียมพร้อมที่จะกลายเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับการอพยพของสภาพอากาศในอนาคต Castro กล่าว “เท่าที่ผมทราบ ไม่มีรัฐบาลท้องถิ่นพร้อม … เพื่อจัดการกับการไหลบ่าของผู้อพยพด้านสิ่งแวดล้อมและผู้ลี้ภัยจากสภาพภูมิอากาศ” เขากล่าวเสริม “ตอนนี้มันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการคิดของเราอย่างมาก”
ภายในปี 2050 นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์แรงกดดันจากสภาพอากาศซึ่งรวมถึงพายุเฮอริเคน ไฟป่า ภัยแล้ง ความร้อนจัด และน้ำท่วมจากทะเลที่เพิ่มสูงขึ้น อาจบังคับผู้คนระหว่าง 25 ล้านถึง 1 พันล้านคนทั่วโลกให้ละทิ้งบ้านเรือนและงานของตนไว้เบื้องหลัง บางคนชั่วคราว บางคนก็เพื่อผลประโยชน์ .
สำหรับออร์แลนโดและเมืองปลายทางที่มีศักยภาพอื่นๆ การเตรียมพร้อมสำหรับการไหลเข้าของผู้คนเหล่านั้น ในขณะเดียวกันก็ต้องรับมือกับผลกระทบในท้องถิ่นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศด้วย เป็นความท้าทายในหลายแง่มุม ในจุดเริ่มต้น เมืองต่างๆ จำเป็นต้องมีข้อมูล ซึ่งหมายถึงจำนวนคนที่จะมาถึง แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งในการวางแผนสำหรับอนาคตคือมีคนน้อยมากที่รู้ว่าผู้คนจะเลือกอพยพที่ไหนและเมื่อไหร่
นักวิทยาศาสตร์ได้คิดค้นวิธีการติดตามและแม้กระทั่งคาดการณ์การตั้งถิ่นฐานใหม่ของมนุษย์ในยุคปัจจุบัน เนื่องจากผู้คนย้ายถิ่นฐานด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจ เช่น งานหรือด้วยเหตุผลทางครอบครัว นอกจากนี้ยังมีงานวิจัยจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ โดยอิงจากการอพยพในอดีตที่เกิดจากเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว เช่น การเดินป่าทั่วสหรัฐอเมริกาในช่วงยุค Dust Bowl ของทศวรรษที่ 1930 หรือการเร่งรีบไปยังออร์แลนโดตามพายุเฮอริเคนมาเรีย หรือไปยังเมืองฮิวสตันใน เหตุการณ์พายุเฮอริเคนแคทรีนา ซึ่งทำลายล้างนิวออร์ลีนส์และอ่าวกัลฟ์โคสต์ส่วนใหญ่ในปี 2548
แต่เมื่อพูดถึงการคาดการณ์การเคลื่อนไหวดังกล่าวในอนาคต เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์อย่างรวดเร็วในระดับที่ไม่เคยเห็นมาก่อน “ผมคิดว่าเราไม่รู้เรื่องนี้มากในขณะนี้” Amir Jina นักเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อมที่ มหาวิทยาลัยชิคาโก “มันยากที่จะคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับการเปลี่ยนแปลงในระยะยาว [สภาพภูมิอากาศ]”
